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为何不愿购置装有Linux系统PC机 |
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| 作者：Lisa DiCarlo |
| 责编：wgj |
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2003-07-02 20:43 |
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从这场由Linux PC支持者们发动的“圣战”中，我们已洞若观火般地预见到，Linux正沿着当年OS/2的轨迹重蹈复辙。
许多人还会记得，OS/2这个早已夭折的PC操作系统最初是由IBM和微软两家公司于二十世纪八十年代共同开发的。但到了1990年，微软公司决定从这个项目中抽身并集中力量从事Windows操作系统研发活动，而IBM则继续独自开发OS/2。在后来的五年中，IBM输掉了这场
令自身元气大伤的鏖战；当然，OS/2的支持者们(那个曾聒噪一时的技术群体)也从未停止过对微软公司的阴谋诟谄——那就是，将这个操作系统的最终覆灭归咎于微软公司的釜底抽薪。
现在，Linux PC又开始了同样的阴谋诟谄。尽管微软公司已取得具有压倒性优势的市场份额——在某些地区甚至超过了90%，然而，Linux PC仍试图从Windows那里分一杯羹。这种图谋必然导致阴谋理论死灰复燃。
面向PC设备提供Linux操作系统的Lindows.com宣称，Systemax旗下的计算机分销商TigerDirect已在微软公司的拉拢收买下停止销售基于Linux系统的PC设备。Lindows.com首席执行官Michael Robertson在本公司网站上公然撰文道：“微软已提高了对TigerDirect的采购订单数量，并以此作为扼制Lindows操作系统在该公司正常销售的财务激励。”
而TigerDirect公司首席执行官Gilbert Fiorentino则表示，这种说法纯系“捕风捉影”。“Michael先生捏造了大量有关微软公司的煽动性言论。我们只会全心全意地服务于广大客户，而不会为实现任何人的计划图谋推波助澜。”
TigerDirect公司将继续同时发售Lindows PC和Windows系统产品。“这里不存在任何阴谋诡计，”Fiorentino指出，“并且与Windows和Lindows之间的政治恩怨毫不相干。”
Robertson振振有辞地辩解道，本人所述“千真万确。微软从Windows和Office两大拳头产品中赚取了(数以十亿计的)巨额利润。这家公司肯定乐意为扼制来自Linux桌面操作系统的实质性竞争压力而付出区区数百万美元的代价。”
自从IBM于二十世纪九十年代中叶放弃OS/2开发计划以来，微软在桌面计算领域内所占据的霸主地位更加不可动摇。Windows操作系统和Office应用软件为微软贡献了60%的销售业绩，并占据着无可匹敌的利润份额。相形之下，运行Linux系统的PC设备市场占有率则显得无足轻重，以致于国际数据公司根本没有将其纳入跟踪调查范围。
这并不意味着没有可能出现可替代产品，但可替代产品至少应在“我们不是微软软件”这个空洞的口号基础上多提供一些货真价实的东西。
“我们并非要迫不及待地摆脱Linux PC，但微软围绕桌面操作系统提供的高水平集成特性确实唾手可得，”莱曼兄弟公司主管技术的高级副总裁Bridget O'Connor谈道，“Office软件包所提供的各种产品可谓珠联璧合。作为一系列工程技术人员智慧结晶的成熟产品使我不必为莱曼公司另外招兵买马。”
由于绝大多数PC设备从一开始便针对Windows平台而非Linux系统进行构建，因此，采用Linux系统就意味着在几乎所有方面都需要付出额外的工作代价。Windows固然具有某些弱点，但可供基于Windows的PC设备使用的现成硬件和软件产品却浩如烟海——即使它们没有被内建于成套设备。而Linux则不具备如此强大的支持资源。
仅以打印驱动程序为例。驱动程序是确保打印机、PDA或数码相机等外围设备与PC协同工作的低级软件。作为规模最大的打印机制造商，惠普在本公司网站上提供了适用于多种自产喷墨打印机和激光打印机的驱动程序，用户必须下载并安装相关驱动程序，方可确保所购打印机正常运转。惠普并未提供Linux驱动程序，但却提供了Windows驱动程序。
不仅如此，适用于Linux PC的主流应用程序也相当匮乏，而这种状况短期内似乎难以好转。不错，目前的确已出现了诸如StarOffice和OpenOffice之类的开放源代码软件包，但这只不过是杯水车薪。
下列应用软件的Linux版本不是相当蹩脚，就是根本不可能运行：来自Intuit公司的Quicken、QuickBooks和TurboTax财务软件；来自Symantec公司的Norton AntiVirus；来自Adobe系统公司的Adobe Photoshop——这些都是最为流行的应用软件。虽然Real网络公司开发了可面向特定群体提供支持的RealPlayer软件Linux版，但却不为该产品承担任何相关责任；正如公司网站所声明的那样，Real网络公司“将不会在功能、维护、升级、修补或支持等方面为任何用途提供保证。”
考虑到绝大多数软件开发商所面临的成本压力，这虽不是一种明确的承诺，但又完全可以理解。开发商只能针对最具市场销售潜力的操作系统编写软件产品，而这正是Windows。
随着零售业巨人沃尔玛连锁店最近开始销售来自Microtel公司的Linux系统，Linux PC似乎也呈现出一种热销势头。但这个气球飘不了多远就会瘪下来，《消费者报告》杂志在对基于Lindows系统的电脑产品所进行的评价中指出，这个系统“在网络浏览、电子邮件和书信编辑方面表现尚可，但优点仅此而已”，至于连接PDA和数码相机之类的外围设备，则“非常困难或干脆不可能”。这份杂志因此“建议大家再多花200美元购买基于Windows操作系统且价位较低的计算机产品。”
而Lindows.com的Robertson总裁却说，本公司操作系统可为数以百计的数码相机提供支持。
除桌面操作系统外，Linux还大举进军服务器市场。仅本年第一季度，Linux服务器以销售收入计算的市场份额就在去年同期基础上提高了35%，达到5.83亿美元。
毋庸讳言，由于微软公司试图将一种近乎求全责备的方法贯彻于软件开发活动，因此，大多数用户往往会为自己从不需要甚至根本不知道的功能特性掏腰包。但是，从绝大多数方面来看，Windows操作系统都比Linux这种替代产品更具优势。
主流计算机用户(也就是那些不愿没完没了地打开机箱、编写软件程序或反复配置计算机的用户)肯定不会对Linux PC感兴趣。而大中型企业客户也不太可能对这种操作系统产生好感。
“每当我遇到较为理想的供货商时，就会对它们进行权衡，”莱曼兄弟公司的O'Connor谈道，“仅凭自身力量解决与Linux PC集成化相关的所有问题简直‘难于上青天’。我们可不想揽上这份差事。”
现在只剩下那些技术狂和对微软怀恨在心的人还希望Linux PC会有市场。 |
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