明景泰三年(1452年)置顺德县，1959年曾与番禺县合并置番顺县，1960年恢复顺德县，  1992年撤县建市。面积802平方公里，人口104万。有华侨和港澳台同胞约40万人，是著名侨乡。辖6个街道办事处，  6个镇，市政府驻大良镇。

 本区位于珠江三角洲腹地，地势西北稍高，东南略低，除南部和西部有零星小山岗外，均为三角洲冲积平原，地势平坦，河涌纵横。年平均气温21．9℃，  1月平均气温13．1℃，7月平均气温28．7℃。年均降雨量1649．9毫米。夏秋常有台风。

    向以桑基鱼塘、蔗基鱼塘闻名中外，是著名的塘鱼、糖蔗、蚕茧产区，塘鱼产量居全国首位，糖蔗、香蕉和花卉盆景生产在省内占重要地位。近几年农业规模经营和集约经营发展很快，逐步形成了专业化、集约化、企业化的雏形。工业有较好的基础，乡镇企业发展较迅速，除传统的缫丝、纺织、制糖工业外，目前已形成了机电、家用电器、燃气用具、纺织、印染、塑料、食品、饲料等工业体系。电风扇、燃气热水器、电冰箱、电饭煲、空调机、洗碗机、针织、服装等产品畅销国内外，  1997年国内生产总值221．1亿元，被誉为广东经济发展迅速的“四小虎”之一。

    名胜古迹有清晖园、顺峰山旅游中心，西山庙等。土特产有金榜牛乳(即乳酪)、刺绣工艺品等。