关勇强和他的家族制作的最长一条龙舟

龙舟入水

  核心提示：三水处于三江汇流之地，龙舟竞渡的传统源远流长。早听说三水金本新沙村有一关姓人家，几代绵延，龙舟制作工艺精湛，并且现在一家三代都是造龙舟好手。在本次“白坭杯”国庆龙舟赛的前夕，９月２８日上午，记者见到了行内颇具传奇色彩的关师傅。随着民俗在人们意识里的逐渐淡化和业内激烈的竞争，关师傅每年接到的龙舟订单越来越少，他们的收入锐减，但关师傅一如既往地健谈和充满豪气：“我们这个家族会一直做下去，做到最后一份订单为止”。

　　◇寻访◇

　　出三水西南镇，到达三水大桥收费站左转，绿树掩映中一个大大的工棚，里面吆喝声四起。踏进工棚，几十个精壮的汉子正围着一条十几米长的龙舟品头论足，叱咤的龙头后赫然写着“三水关勇强造”，不用猜这里一定是关家的造船厂了。

　　长约５０米，宽约８米的工棚里，摆着七八条龙舟的成品或半成品，地下木屑遍地，制作完成的龙舟龙头昂然直啸，气势逼人，仿若抖脱一身的负累直欲腾空。龙舟后站着一个瘦瘦的汉子，精明强悍，一脸豪气，一问之下，果然就是船厂挑大梁的关勇强。关师傅热情豪爽：“今天来得不巧，父亲和哥哥都去了外地帮买家调试龙舟，不过巧在今天上午一条龙舟要‘试水’，可以好好看一看。”

　　◇传承◇

　　谈起龙舟制作在家族的传承，关勇强说，他和哥哥初中毕业后就开始随父亲制作龙舟。行内竞争激烈，为了保住饭碗，他们家族对工艺要求十分严格，“父亲小时候有一次不留神将一条即将完工的龙舟龙身刮掉了一小片，祖父在验收时发现，责令他把整个龙舟重新做过。”如此严格要求，使关家的龙舟生意在激烈的竞争中一枝独秀，即使每条龙舟比别家贵上千多元，仍是顾客盈门。

　　关勇强告诉记者，关家的龙舟在行内小有名气，广州、韶关的客户都有，甚至还有来自美国的客户，前两年的国际龙舟节前，那里的客户都要来他这里订做两条长１８米的标准龙。

　　◇制作◇

　　在关家的造船厂，有着明确的分工，关勇强负责掌握尺寸，哥哥负责木料的刨刮，父亲则负责整个龙船的制作，而最困难的龙头和龙尾的雕刻则交给了８０多岁的老祖父。他们一般按顾客的要求、水的阻力及当地的水文特点等方面全盘考虑，设计出龙船图纸，然后才着手制造。

　　关师傅告诉记者，龙舟有个“吃水”的弧度，一般龙舟很少超过４２米，超过这个极限１米，技术工艺要提高几倍。关家制造的最长的一条龙舟长约４６．６８米，需要有９０多人才能划起，现在还停放在工棚里。３０多岁的关勇强拍着龙头告诉记者，这艘龙舟长度达到极限，应该是中国最长的龙舟了。“如果没有丰富的经验、精湛的技术和过硬的本领，是不敢承担这么长的龙舟制造的。这条大龙舟的客户也是多方打听才找到我们这里来的。”说这话时，关师傅脸上充满了自豪。

　　关师傅介绍，龙舟制作行业有许多禁忌。比如，在龙船制作场所，不能有孕妇在场，最忌讳的就是女士跨过龙舟。另外在制作龙船的时候，不能有血沾在龙身上。“祖父那一代制作一条龙船的时候，不小心划破了手血染龙身，结果那条船下水不久出了事故。”关师傅的说法虽具神秘色彩，但从一个侧面反映了中华民族对龙的崇拜。

　　◇试水◇

　　说话间，那条刚完成的龙舟要到江里“试水”了，两条精壮的汉子吆喝着将长１２米的龙舟抬起，向江边走去。关师傅告诉记者，这种龙舟属于５人划的小龙舟，４０公斤左右，一般一个人就可以把它举起。要是大龙舟放下水，就得请上百人抬起来，龙船的两端各放一个专制的推车推到江边。

　　抬龙头位置的汉子姓苏，性格爽直，他告诉记者，他是三水白坭镇人，这条就是他们村订做的龙舟。龙舟竞渡时，他是“龙船头”。“在旧社会，必须是当地有财有势的人当‘龙船头’，现在居于这个位置的多是当地勇敢又有口碑的汉子。”说起这些，他也是一脸的自豪。

　　龙舟下水前，要燃香烛，祈求顺达。仪式过后，把龙舟放入水中，５个只穿短裤的汉子跳上龙舟，吆喝一声，一起发力猛划，龙舟漾开一江碧波，就直窜出去，呼喝的号子随之在江上响起，远远地直击耳鼓。

　　◇忧虑◇

　　关家一家三代造船为生，早些年在当地较为富裕，以前每年都可以接上几十份订单，而近两年每年的订单都不到１０份。关师傅告诉记者，现在这门手艺只够维持生计。今年一次突如其来的“非典”更是让他们的生意雪上加霜，许多地方为龙舟大赛预订的龙舟取消，他们的收入锐减。

　　谈起未来，关师傅有些忧虑：“目前龙舟制造行业竞争激烈，很多舟厂为了争取顾客大都拼命压价，这个我们倒不是太担心，相信客户会选择我们的精湛技艺。最担心的就是龙舟竞渡这种民族传统逐渐淡化，大家越来越少在节日里划龙舟。”不过关师傅表示，他们家族会一直做下去，直到接不到订单为止。