谁是本届奥运会上战绩最优的国家？对此,人们自然会把眼光转向奖牌榜。而事实上,国际奥委会并没有给出任何官方的国家排名方式,这也让不同的国家使用了不同的排名系统。许多网友注意到美国媒体奖牌榜以奖牌总数排序，而世界上多数国家的奥运奖牌榜依然是“金牌榜”。较为独特的方式还有按地域排名，按积分排名等。

　　作为各国竞技运动实力的数字化体现，奖牌榜以一种简单而快捷的方式实现了信息有效传播、增加了各国民众对奥运的关注。因此，尽管没有任何一种排名得到奥委会的官方认可，但排行榜仍是各国媒体报道奥运、各国民众解读奥运的一个重要组成部分。

　　不同的排名方式，体现了不同的利益诉求和价值倾向。以金牌数量为基准的排名，通俗点说，就是一种“永远争第一”的心态，体现了一种不断超越自我、超越对手的决心，以及对世界巅峰和人类运动极限的不懈追求。而以奖牌数为基准的排名，则相对客观，反映了一个国家对其竞技能力的成长性和延续性的关注。

　　奥运奖牌排行榜，它与一个国家和民族的历史和传统有关，与其国民性有关，也与对奥林匹克“更快，更高，更强”宗旨的理解不同有关。总体来说，无论何种排名方式，都能比较客观地反映各国竞技体育实力的强弱，结果也大致相同。但有时候，也会出现一些偏差。譬如本届奥运会，中国的金牌数遥遥领先，而美国代表团的奖牌数则稍稍占优，这种情况下，由于排名方式的不同，就产生了公众对于“谁是第一体育大国”的争论，甚至有人认为美国媒体在打“小算盘”。

　　其实这样的争议毫无必要。每一种排行榜都有独特价值，都基于各自的价值理念而设置，没有优劣之分，也不应该生出偏见之解，或者产生不必要的争议。或许，这正是奥委会至今未承认任何榜单的用心良苦之处。

　　在笔者看来，不同的奥运奖牌排名之间，不应该是对抗的关系，而应该是一种价值互补、文化互通的关系。体育早已不是古希腊那种单纯表现力与美的层面了，而日益体现出在社会、文化的多元化背景。但是，对于竞技体育的理解，世界却并不同步，这也成为制约体育运动发展的一个重要原因。从这个意义上说，不同的排名可以给我们带来一定的价值启示，譬如按地域排名就显得视野不够宽阔，以金牌论高下也可能对运动员造成伤害等等。