珠江时报讯（特约通讯员/邹韵斯 摄影报道）农历五月将至，喜欢看龙船赛的市民又有眼福了。5月25日下午，桂城叠北新约村新龙船举行下水仪式，寄托了新约龙船队再创佳绩的期望。
桂城叠北新约村龙船下水试航。
兄弟齐心抬龙船
叠滘龙船经历了三个不同材质的时代，分别是坤甸、柚木以及杉木时代。杉木材质具有轻韧，强度适中等特点，能在弯道中扒得更快，“漂移”得更刺激，所以现在叠滘所有比赛用的龙船都是杉木制成的。但杉木也有一个缺点，就是不耐浸泡，容易变形，所以5~6年就要更换一次。
“我们这次的新龙船是在三水打造的，制造期一个多月，最近才运回村里。”新约龙船队领队周志明介绍，他们的新龙船以杉木为材，长23.48米，重约1000斤，历时一个多月打造，船身进行了修窄等改良。从出厂到放到河边的路程有近400米的距离，取船当日几乎全员出动，兄弟们一起齐心协力抬龙船。
取船当天，队员们从早上8点出发，顶着烈日、踩着泥浆，一起把千斤重的新龙船“护送”回村。来自高明的区锡丰是一名新约“女婿”，因为喜欢叠滘龙船的刺激，两年前选择加入新约龙船队，当天他和很多年轻队员一样，都是第一次去“接龙船”。“那天很晒很热，河边的泥浆很深，最深的淹没半条大腿，而且底下有很多小石子，大家赤脚上阵，尽管被咯得很痛，但大家都咬着牙坚持着，这份团结一心排除万难的精神让我特别感动。”区锡丰说。
见证新龙船下水
5月25日下午，在叠北新约文化中心，随着龙船鼓响起，新约龙船队队员们分工抬旗帜和工具、摆放好祭品等，准备为新龙船拜神开光。只见队员们合力把龙船头、龙船尾以及用造龙船剩下的木材做成的“木葫芦”等在村中土地庙前摆放好后，村中长者一边念着“风调雨顺，国泰民安”，一边手执朱砂笔，为新龙点睛。村民也争相带子携女，抚摸龙头龙须，祈求永顺安宁。
随后，伴随着震耳欲聋的鞭炮声、铿锵有力的鼓点声，现场热闹非凡。当龙船队员们把龙头、龙尾等安装到新龙船上时，众人不禁鼓掌欢呼。几位龙船队队员率先跳上龙船，随后全员登船，划动船桨，龙船便神采奕奕地驶离岸边，在河涌里来回巡游，十分热闹喜庆。
“我们新约龙船队在历史上曾是冠军队伍，战绩辉煌，但由于新老交替、人才断层等原因，我们的成绩一路下滑，甚至还曾垫底，村中士气十分低，年轻人都不愿意出来。7年前我当起领队，想改变这种状况，自己出钱又出力，让年轻人看到了我们新约龙船队的希望。”周志明说，近年他们的成绩逐步攀升，这次新龙船下水大家士气高涨，相当兴奋，希望今年能再创佳绩，重拾辉煌。
下水仪式完成后，龙船队就准备进入今年叠滘弯道赛龙船的训练期，为今年端午赛事做准备。