一场国家级、高水准的龙舟赛事正在顺德桂畔湖上演，一批龙舟高手在此集结。
2日，第一届中国龙舟大奖赛暨2019佛山（国际）龙舟嘉年华活动开幕，全国各地41支龙舟劲旅近900名运动员齐聚顺德，一决高下。
开幕式现场
本届大赛由国家体育总局社会体育指导中心、中国龙舟协会主办，是继中华龙舟大赛、中国龙舟公开赛之后，由中国龙舟协会主办的第三个全国性高级别龙舟赛事。这也是继第十三届亚洲龙舟锦标赛之后，又一国家级专业龙舟赛事落户佛山顺德。
开幕式当天，国家体育总局社会体育指导中心副主任尹国臣，国家体育总局社会体育指导中心业务一部副主任、中国龙舟协会秘书长何懿，佛山市委副书记、顺德区委书记郭文海等出席了龙舟赛开幕式并观看了比赛。
41支队伍竞渡桂畔湖
一大早，顺德桂畔湖畔龙舟鼓响，岸边观众人山人海。10时30分许，伴随着隆隆鼓声，龙舟赛龙首点睛仪式拉开了第第一届中国龙舟大奖赛的序幕。
随着裁判员一声令响，一条条龙舟如离弦之箭，划开水面，在桂畔湖湖面上破波斩浪飞驰竞渡。岸上，鼓声震天，加油呐喊声阵阵。
岸上观众纷纷拍照
本次大赛赛程为2天，分公开男子组（22人龙舟）、公开女子组（12人龙舟）、青少年男子组（12人龙舟）、青少年女子组（12人龙舟）四个组别，有200米直道赛、500米直道赛、800米直道赛三大类别的赛事。
与以往的赛事不同的是，本届龙舟大奖赛对参赛队伍的水平要求特别高。本次参赛的队伍须是2019中华龙舟大赛职业组及2019中国龙舟公开赛的优胜队伍。其中男子公开组和青少年组更是要求前三名才能报名。
比赛激烈进行中
本次大赛共42支队伍、近900名运动员参赛，包括在第14届世界龙舟锦标赛上打破200米世界纪录的江西永通虎山龙舟队、福州浦下龙舟队等队伍，也有来自本土的南海九江龙舟队和顺德乐从龙舟队。
顺德乐从龙舟队自2011年组建以来，共赢得348个单项及总分第一名。仅今年以来，顺德乐从龙舟队参加中国龙舟公开赛、中华龙舟大赛和龙舟世锦赛等国家级、国际级龙舟赛事，勇夺赛事项目40多个第一。在10月20日刚刚结束的佛山第一届镇（街道）龙舟争霸赛上获封“佛山龙王”；一周后，又于10月27日再一次夺得中国龙舟公开赛大满贯。
“此次大奖赛在家门口举办，我们兴奋的同时也感到压力，但会全力以赴向冠军发起冲击。”顺德乐从龙舟队教练冯国敬表示，“此次参赛的队员年龄多在 20～30岁，近来几乎每周都有比赛，我们通过以赛代练的方式不断提升，队伍今年第一次参加800米的比赛，为此队伍之前作了中长距离的针对性训练。 ”
“可以说，我们与顺德龙舟队是老对手。”福州浦下队教练刘国炜说，福州浦下龙舟队在1984年成立，在2014年第一届屈原杯龙舟赛上就与顺德队有过交手，在当时就感觉到顺德队的实力。而为学习顺德的龙舟技术，他们在1997年第一个外聘教练就是顺德龙舟队的队员。“这次在顺德比赛，希望能够在中长距离项目上有所突破。”
聊城大学龙舟队队长张雪说，顺德赛龙舟氛围很好，这次的比赛环境也很优质，“级别高、水平高、奖金高，所以大家参与性、积极性非常高。”
“本届大赛是精英赛性质，集合了国内最强队伍，是一场检阅中国龙舟年度发展水平非常重要的赛事。”尹国臣表示，大赛具有规格高、竞技水平高和奖金高的特点，旨在通过顶级龙舟队的比赛，提高中国龙舟运动的竞技水平，推动龙舟运动的普及与龙舟文化的传承发展。
文旅融合突显岭南文化
中国龙舟看广东，广东龙舟看佛山。
自古以来，扒龙舟就是一项广受佛山群众喜爱的民俗活动，全年赛事不断，更衍生出龙舟说唱、人龙舞、龙舟饭等丰富的龙舟文化形式。
佛山还被中国龙舟协会授予了“中国龙舟运动之乡”和“全国龙舟之乡”荣誉。2009 年，佛山市被中国龙舟协会、中国龙狮运动协会授予首个“中国龙舟龙狮运动名城”称号。2013年佛山市还被国家体育总局授予“中国体育非物质文化遗产保护和推广城市（传统龙舟）”称号。
比赛现场
佛山龙舟在国际、国内龙舟赛事上也取得不俗的成绩，特别是顺德龙舟队，早已名扬四海，蜚声国际，创造了“顺德桡法”，并得到了“顺德龙舟威震天下”、“顺德桡法冠天下”、“小国家队”等美誉。
除了紧张激烈的的第一届中国龙舟大奖赛之外，本次的佛山（国际）龙舟嘉年华系列活动同样内容丰富。
比赛现场除了有融入佛山龙舟文化及岭南民俗文化元素的龙舟文化展演和龙舟点睛等活动，还有体现龙舟文化传承的非遗项目摊位展示，显示丰富的岭南地域特色；也有来自十几个美食之都的国家官员代表会一起欣赏精彩龙舟竞渡；更有传统龙舟民俗文化活动“龙舟宴”，用美食带大家领略独特的龙舟文化。
顺德区区长彭聪恩表示，这次作为首创的国家级专业龙舟赛事能落户佛山顺德，对推动顺德文化导向型城市建设，打造高质量发展综合示范区建设，展示与提升城市形象有重要意义。“顺德将以一流的服务，一流的组织，一流的设施为赛事做好各项保障工作，为广大市民群众呈现一流的龙舟赛事。”
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本届龙舟赛为公开男子组前8名队伍，公开女子组、青少年组前6名队伍，均准备了丰厚的奖金，奖金总额达200万元。其中，竞争最为激烈的公开男子组，头名奖金更是高达20万元！
文/图 佛山日报 记者杨婷