提起杨万里，很多人会想起语文课本里的“小荷才露尖尖角”，想起那个善于捕捉花鸟草木、把寻常景物写得活泼灵动的诗人。
事实上，杨万里的一生远不只田园诗意。
作为南宋“中兴四大诗人”之一，杨万里在绍兴二十四年中进士，既曾在朝中任职，也曾深入地方处理政务、整顿治安。他立朝敢言、关心民生，晚年因反对在江南推行铁钱而拒绝赴任，最终退居故里。
杨万里与岭南的缘分，始于南宋淳熙六年。那一年，他出任提举广东常平茶盐公事，掌管常平仓、赈济、税收等事务，后来又升任广东提点刑狱，负责刑狱审理、监察官吏等工作。
任职广东期间，他曾率军前往粤东平定沈师之乱，也一路考察潮州、梅州、惠州一带的地理形势和民情。战事平定后，他还向朝廷建议在潮州和惠州加强外寨防守，提出“潮以镇贼之巢，惠以扼贼之路”，试图从制度和布防上改善粤东长期存在的治安问题。
因此，杨万里与惠州的联系，不只是一位偶然经此的诗人。他曾关注惠州的地方治理，也在往来粤东的路上，把这一带的山海、风物与见闻写进《南海集》。
现存诗作中，《平贼班师明发潮州》写有“便去罗浮参玉局”，可见结束战事之后，他仍惦记着岭南的山水风光。而《舟中望罗浮山》则留下“罗浮元不是罗浮，自是道家古蓬丘”的名句，还写道“葛仙夜偷来惠州”，把葛洪传说、道教仙山与罗浮云峰连在了一起。
杨万里写罗浮，并没有停留在简单的赞美。他将罗浮想象成从海上仙山移来惠州的一座奇峰，让云气、峰峦和传说在诗中彼此交织。这也很符合他的“诚斋体”——善于从眼前景物出发，用新鲜、自然甚至带些奇趣的语言，写出景物一瞬间的神态。荷尖上的蜻蜓如此，舟外忽然出现的罗浮山同样如此。
杨万里曾跳出江西诗派的窠臼，逐渐形成平易自然、构思新巧的诗风。因此，他笔下的岭南，少了几分传统文人想象中的荒远，多了真实可感的山海气象。
杨万里没有像苏东坡、唐庚那样长期寓居惠州，但他的广东任职经历、对惠州防务的关注，仍为惠州文脉留下了一段独特印记。
今天，我们循着他的诗句，听一听这位写过小荷、蜻蜓与西湖的“诚斋先生”，如何讲述自己与岭南山水的相遇。
杨万里自述：
你多半背过我的诗——“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”写这句诗的人，就是我。
我叫杨万里，字廷秀，吉州吉水人。人们熟悉我笔下的荷花、杨柳、清风与月色，却未必知道，我也曾南来岭南，在舟中遥望罗浮，把惠州山水写进诗里。
“罗浮元不是罗浮，自是道家古蓬丘。”在我看来，这座山云气缭绕、峰峦高远，山水风光如同仙境，岭南留给我的印象，也随着这一眼，化作了诗里的清奇与壮阔。
后来，我离开岭南，回朝任职，晚年退居故里。那一日舟中所见的罗浮云峰，最终和荷花、杨柳一样，留在了我的诗里。
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