万历年间，宁夏战火纷飞，西北边塞局势焦灼。就在这片戎马倥偬的前线险地，一名来自岭南惠州的文官千里奔赴、临危赴任，将自己的名字写入战事史册，这个人就是叶梦熊。
叶梦熊，字男兆，号龙塘，是惠州府归善县万石坊（今惠州市惠城区）人。嘉靖四十四年，他考中进士，由此步入仕途。从地方任职到参与边务，他的人生逐渐从案牍文章，延伸到局势复杂的边地。
让叶梦熊为后人熟知的，是万历年间的宁夏之役。当时叛乱骤起，战事迟迟未决，西北局势一度紧张。叶梦熊参与督战，与前线将领协力围城、阻断外援，采用引黄河水灌城、火炮攻坚等策略，最终攻克宁夏镇城，平定叛乱。
《明史》评价叶梦熊“有胆决，敢任事”，这六个字几乎概括了他一生最鲜明的性格。对于他而言，读书入仕并不只在于写好文章、议论政事，真正遇到难局时，还要扛起保卫家国的责任。
今天，我们不妨从惠州出发，循着叶梦熊一路走向西北的足迹，重新认识这位从科举场走上边地战场的官员，也听一听他讲述一个读书人的选择与担当。
叶梦熊自述：
我是从科举场走出来的文官，却将自己的名字写入了战事史册。
我叫叶梦熊，惠州府归善县人。嘉靖四十四年登进士第，从地方官一步步走上朝堂，也从案牍之间走到了西北边地。
万历年间，宁夏哱拜叛乱，战事久拖未决。我与诸将一道围城断援，最终平定叛乱。那是我一生中最受瞩目的一场战事，也让我这个科举出身的文官，留下了领兵平乱的名声。
后世评价我“有胆决，敢任事”。在我看来，读书不应止于章句，为官也不能只守着案牍，局势越是紧迫，越要有人作出决断，承担责任。
从惠州走到西北，我始终相信，所学当用于经世，身负其职，便要把肩上的担子担起来。
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