美国青年鲁本·迪亚兹从小爱看李小龙的电影，曾经对佛山唯一的印象就是“真正的功夫”。2012年来佛山定居后，他发现“佛山是一座‘有性格’的城市，这座城市远比一部电影复杂得多”。十几年间，城市面貌日新月异，生活越来越便利，但佛山的传统底色从未被冲淡。

闲暇时，鲁本喜欢到家附近的“岭南新天地”走走。这里是已有900余年历史的祖庙东华里片区，拥有22处文物单位、100多幢建筑物，是佛山文物古迹最密集、规模最大、传统风貌保存最完整的历史文化街区。经过活化改造，骑楼、青砖、石板路随处可见，老建筑原有的岭南风貌被原汁原味地保存下来，餐饮、零售等新业态不断进入，成为当地人休闲、消费、会友的热门去处。

城市更新并没有冲淡佛山的千年文化底色。功夫名扬四海，粤剧悠扬婉转，醒狮欢腾跃动，粤菜精致鲜美，陶艺薪火相传……近年来，佛山市持续加强粤剧、功夫、龙舟、陶艺等岭南文化保护，同时推动历史建筑、老旧厂房活化利用。目前，佛山拥有国家级非遗代表性项目15项，国家级非遗代表性传承人22人。鲁本跟着非遗传承人学做扎蹄、体验“像生秋色”，坐进生菜会的千席宴，与当地人一起感受延续至今的传统民俗。“丰富的文化活动和开放的参与方式，让我这样的外来者也能真正融入进去。”他说。

鲁本目前在一所学校担任英语教师。工作之余，他常参与当地电视节目录制，并开始把自己长期生活中观察到的佛山，通过社交媒体介绍给更多海外受众。鲁本以为功夫、醒狮这些辨识度极高的岭南文化符号更具吸引力，但观众更感兴趣的往往是那些最寻常的生活细节——为什么广东人喝茶时会用手指轻敲桌面？一道地方菜为什么这样做？一些看起来很普通的礼俗背后，又有怎样的历史渊源？

叶问咏春第二代传人董崇华在进行咏春拳教学展示。

“很多时候，如果不了解历史，就很难真正理解它所代表的文化。”在一次次回答这些问题的过程中，鲁本发现自己习以为常的日常细节，其实都有悠久的文化渊源。讲得越多，需要弄明白的东西也越多。“我原本是在向别人介绍佛山，后来却发现，自己也在一次次重新认识佛山。”

带着千年古城的历史积淀与“敢饮头啖汤”的创新锐气，佛山正向着“再造一个新佛山”的目标昂首进发。传统产业在这里焕发新机，前沿科技在制造业沃土中扎根，四面八方的人们在这里创新、创业、生活，成为城市发展的参与者。守得住根，容得下新，留得住人——或许正是这座岭南古城历久弥新的密码。