独玉寿桃
本文作者：司长冬
“我不能眼睁睁看着女儿饿死，就是拼上这条老命，我也要救她。”户部尚书崇绮紧握着那块独玉寿桃玉佩，在心里默默地说。
“崇大人，你可是大清开国以来第一位八旗籍状元，又是内阁大学士，可你女儿竟然目无尊长，简直和市井村妇一般。”
面对都察院御史李鸿藻阴阳怪气的指责，崇绮紧紧握着寿桃玉佩,恨不得砸在他脸上：以前你在我面前总是一口一个皇后，现在皇上刚死，皇后就变成了“你女儿”，无耻小人！但他却不敢发火，因为李鸿藻是同治皇帝的老师，皇上临终前让他草拟遗诏，拟立贝勒载澍为皇太子，但李鸿藻却把遗诏交给了慈禧太后，慈禧撕毁遗诏，立自己妹妹的儿子载湉为帝，年号光绪。现在李鸿藻是慈禧太后跟前炙手可热的红人。没办法，识事务者为俊杰。想到这里,他的手渐渐松开了。
“崇大人，太后有一次叫你女儿一同看《小二姐思春》，你女儿竟然说这是淫戏秽剧，面壁拒看，一点也不给太后面子。”
“竟有这事？”崇绮惊得手中的玉佩也滑落下来，女儿啊女儿，你也太不识时务了，怪不得皇上刚死，太后把你锁进储秀宫，非要饿死你。
“崇大人，我曾劝你女儿要迎合太后欢心，她竟说我是奉天地祖宗之命，由大清门迎入的堂堂大清皇后，恪守三从四德，岂能阿谀谄媚。她出此狂言，让太后情何以堪啊。”
崇绮痛苦地闭上了眼睛：女儿啊，你虽是皇后，但在太后面前也得察颜观色啊，难道你不知道太后选入宫时是卑贱的贵人，是从低贱的神武门进来的，你这不是揭太后的疮疤吗？女儿啊，人在屋檐下，不得不低头啊。说来说去，都怨同治皇帝，如果他不死，谁敢对我女儿不敬？
李鸿藻还在絮絮叨叨地指责，崇绮低声下气地哀求：“李大人，都是在下教女无方，念在她已怀有先帝一缕血脉的份上，求太后给她一口饭吧。”
李鸿藻脸色一变：“什么？她怀孕了？”
“是的，已有四个月的身孕了，求您救我女儿一命吧。”
李鸿藻紧盯着他，低沉而阴冷地说：“如果你女儿没怀孕还好说，现在怀孕——他日若生一阿哥，那太后怎么办？我无能为力，你去求太后吧。”
崇绮如梦初醒，女儿以后若真生下一阿哥，那就是同治皇帝的血脉，名正言顺的太子，他日登基后，自己的女儿也成了太后，慈禧就不能垂帘听政了。皇上啊，如果你不死，我女儿皇后的位置就稳如泰山，来日太子登基后，我就是皇上的外公，但现在，都怪你死得太早了。
崇绮一咬牙：“好，我去求太后，我总不能眼睁睁看着女儿被饿死，哪怕只要有一口饭吃也行。”
崇绮长跪在慈宁宫外，寒风从飞檐斗拱上吹下来，他的身体快冻僵了，太监宫女鱼贯进出，都没有正眼看崇绮一眼，仿佛他根本就不存在一样。世态炎凉啊！崇绮痛苦地闭上了眼睛，以前皇上活着的时候，只要自己来到后宫，谁都是满脸堆笑，但现在皇上刚死，不仅朝中百官，就连这些下贱的宫女、阉过的太监都可以在自己跟前耍威风，唉，都怪皇上死得太早了，自己的命也太背了。
但当他的手触到那块玉佩时，心里又涌起了层层波澜，这块玉佩是他五十大寿时，女儿嘉顺皇后命河南巡抚挑选最优秀的工匠、最好的独山玉，巧妙利用粉红、翠绿、乳白等俏色雕刻而成的寿桃状玉佩，嘉顺皇后用这份寿礼祝父亲福如东海、寿比南山。这块精美绝伦的玉佩让他大出风头，但他不是戴在脖子上，或是腰间，因为那样不太显眼，而是戴上手腕上有意无意地把玩，在文武百官们一片赞叹声中，他觉得自己仿佛手中握的不是一块玉佩，而是通向官运亨通、荣华富贵、飞黄腾达的通行证。但这一会，他只觉得这块玉佩是那样的冰凉刺骨。
他忙从手腕上扯下了玉佩，正要藏起来，只见满脸冰霜的李莲英出来了：“崇大人，太后说皇后既然这样悲伤，那就让她跟先帝一起登天好了。”
崇绮如五雷轰顶，他扑通跪下磕头哭求：“求李公公转告太后，若皇后德不配位，求太后将其贬为庶民，哪怕是普通粗使宫女也行。只求让她有一口粗茶淡饭，留条性命就行了。”
李莲英又进去了，但不一会就捧着一个食盒出来了：“太后说既然你想让皇后吃饭，那就将这一盒吃的送给她吧。”
崇绮连忙磕头谢恩，他颤抖着打开食盒，只见食盒内空无一物，他顿时明白了，不禁号啕大哭。
李莲英冷冷地说：“崇大人，你十年寒窗才有今天，不容易啊。为了你的仕途，可千万别因小失大，想想你岳父郑亲王吧。”
崇绮浑身一颤，立刻停止了嚎哭，岳父郑亲王端华是咸丰皇帝任命的八大顾命辅政大臣，但在“辛酉政变”中，八大臣被慈禧斩尽杀绝，郑亲王端华被慈禧以“专擅跋扈”之罪赐死。而慈禧从此大权在握，开始了垂帘听政。要不是自己是第一位八旗籍状元，差点也被连累发配宁古塔。
手中紧握的玉佩又滑落下来，崇绮不禁浑身战栗，冷汗直流。
李莲英将食盒送进了储秀宫，那食盒内空空如也，只有一块冷冰冰的石头。
这块石头就是嘉顺皇后当年送给父亲崇绮的生日礼物——独玉寿桃玉佩。
光绪元年二月二十日寅时三刻，当黎明即将来临时，在巍峨肃杀的紫禁城里，年仅21岁、结婚刚两年的嘉顺皇后在储秀宫咽下了最后一口气，和她一起饿死的还有她腹中的胎儿。这一天，距同治皇帝爱新觉罗·载淳驾崩仅75天。
天亮后，慈禧太后颁诏：嘉顺皇后于同治十一年作配大行皇帝，正位中宫，淑慎柔嘉，恪守妇道，壸仪足式。侍奉两宫皇太后，承颜顺志，孝敬无违，上年十二月痛经大行皇帝龙驭上宾，哀伤过甚，遂患沉疴，遽于本日寅刻崩逝，哀痛实深，敕谕与大行皇帝同葬于惠陵。
崇绮闻旨，瘫坐在地，眼泪横飞，鼻涕横流，拍着大腿哭，扯着嗓子嚎：“女儿啊，你好可怜啊，这都是你的命啊。”