记者从佛山市历史文化丛书编委会获悉，曾编著《吴趼人评传》《广东木鱼说唱史研究》等书的佛山地方文化学者任百强于6月2日去世，享年77岁。 他以研究佛山文化、研究岭南文化、研究中华文化为最大乐趣，他写的“木鱼歌”“吴趼人”以及“广东天地会”，都离不开一个关键词“佛山文化”。
2018年，任百强出席《佛山历史文化丛书》第三辑首发式暨座谈会。/佛山日报资料图片
对于他的去世，佛山历史文化界人士称“为佛山地方文化史界一大损失”。佛山著名学者杨河源感叹：佛山又走了一位老先生，他是一个真正的学问人，数十年潜心研究中，他的专著让我们完整地“看到”佛山文化与中华主体文化的衔接和传承。
两本专著填补学术空白
从中学教师岗位退休以后，他就开始研究岭南文化，但他不喜欢进入大众视野，对于上门采访他的记者，不是婉拒，就是提出“苛刻”的要求，其中一条是必须会讲白话（粤语）……
他编著《广东木鱼说唱史研究》，最初源于其幼年时听过唱木鱼歌，上世纪80年代一位学生家长将视为“四旧”的木鱼书，送给任百强。任百强从最初喜欢收集木鱼书，发展到义无反顾地走上了研究之路。
在《广东木鱼说唱史研究》一书中，任百强从盲艺人、木鱼歌腔、法器木鱼三个角度考证切入，以明代木鱼歌为中心，构建一个多维的木鱼史诠释学术模型，开创了一个说唱史的学术新范式。同时，他引入了概念史分析的新研究方法，独辟蹊径，拓宽了木鱼书研究的新视野，是当代岭南文化学术领域的重要收获。
中山大学古文献研究所所长黄仕忠教授曾评价，任百强先生的《广东木鱼说唱史》填补了木鱼书故乡没有木鱼史研究专著的学术空白，抢救了民族文化瑰宝，搞清楚了木鱼书的产生背景和历史演变，对了解古代广东社会和民俗文化有很大帮助。
吴趼人是佛山人，作为晚清最杰出的小说家之一，其文学创作不仅是中国小说由古代向现代转型过程中的重要标志，而且是完成这一转型的重要推动力量。2010年以前，国内没有一部完整的吴趼人传。任百强曾说，为先贤立传，是当代佛山人的责任，所以他开始研究吴趼人。
他发现，吴趼人成年之前在佛山的生活几乎空白，他查阅数不清的历史文献资料；由于《吴氏族谱》在文革期间遗失，任百强漫长地寻找《吴氏族谱》，终于被他找到吴氏后人吴球，通过保存的族谱资料，丰富、完善了这位天才文学家的传奇人生。
继《广东木鱼说唱史研究》之后，2018年《佛山历史文化丛书》第三辑出版了任百强编著的《吴趼人评传》，他以生动的笔触，展示吴趼人在中国文学现代化进程中所蕴涵的历史价值和他在中国文学史上的地位。国内文化界认为，该书是中国第一本对吴趼人有深度、有广度的历史性著作，对研究晚清文学和吴趼人的生平具有极大的价值。
别人眼中的“怪人”，却是学术界的“可爱之人”
上世纪80年代后期，任百强是佛山十中的历史老师，其自身言行和教学方法的特立独行，被人称为“十中一怪”。
曾国成是任百强较少朋友中的好友，也是任百强曾经的同事。他说，在中学老师中，任老师的教学方法很特别，讲课知识丰富、形式活跃，学生都很喜欢，可考试成绩总不理想。全学校只有他，整天把学术研究作为重点，被人指责为不好好教书，同时“他很健谈，思想很正统，对于自己的观点也很执着。”
对于别人称呼的“怪”，任百强一笑而过。由于广东木鱼说唱和吴趼人属于学术界的“偏门”，他终日与书作伴，查资料、做笔记，进行学术研究，这些在常人看来枯燥无聊的事情，任百强却能独享，以苦为乐。
早在上世纪90年代，佛山历史文化丛书学术委员会专家黄国扬就熟识任白强，“他是一个家学有渊源的知识分子，其父是中山大学教授，记得第一次去他家，他的藏书多得惊人，多年来，他向市方志办投稿，写了不少反映佛山地方历史的文章，通过不断积累，先后编著了有关木鱼书和吴趼人的专著，他的去世，是佛山地方史的一大损失。”
《佛山历代状元进士谱》的作者梁燕与任百强交往三十多年。她说，20年前，任老师已经熟练地通过网络购书，买书是其人生最大的爱好；他像个一个苦行僧一样，对于学术充满执着和热爱；在我们眼中，他是一个可亲可敬的学者。
文/佛山日报记者束维