上世纪60年代末，随着顺德工农业的发展和群众生活用电的不断增长，缺电不但为群众带来极大不便，还成为顺德发展的一个巨大障碍。在群众利益面前，当时顺德县委科学决策，敢想敢干，敢为人先，拍板建设甘竹滩洪潮发电站。
1971年，在没有机器辅助的年代，顺德洪潮发电站实现了人手围堵截流徒手开挖，全靠人手和钢铁般的意志堆砌起有历史性划时代意义的洪潮发电站，满足了整个顺德70%的用电。从领导小组、技术工人到普通民工，无不秉承自力更生、艰苦奋斗的原则，在最大限度减少国家负担的前提下，巧干妙用，发明创造，从最微小的螺丝钉到专业的发电机组、水轮机叶片都亲手制造，最终建起一座时代丰碑。
洪水期间的甘竹滩发电站。/招汝基摄 顺德档案馆供图
因地制宜
化水害为水利
“甘竹滩水猛如兽，行船过滩甚担忧，船翻人淹常出现，不知多少人家血泪流。”这是龙江甘竹滩老居民曾经熟悉的一段顺口溜，反映当时甘竹滩的险象。甘竹滩是西江支流甘竹溪入口，因口门多礁石，成为险滩。上世纪50年代后，尽管曾炸除部分危险的礁石，航道有所改善，但仍未彻底解决问题。
上世纪六十年代，作为珠三角的鱼米之乡，随着工农业生产的发展，顺德电力紧缺的问题日益突出。当时的顺德非常缺乏发展工农业所需要的电和煤，在水流湍急的甘竹滩滩口建水力发电站成了最佳选择。
甘竹滩滩口上下水位落差仅1米多，在上世纪70年代的中国，要利用这么小的落差发电，没有任何先例可循，而且当时传统的水轮机也无法满足设计的要求。
尽管当时外国水利专家断言“这里只有一米以下的水头差，根本无利用价值。”但是，顺德人并没有放弃。经过总结各地利用潮汐发电的经验和前期反复进行模拟实验，证明采用贯流式的水轮机，利用微水头发电是完全可能的。
顺德的党员干部和人民群众大胆创新，主动求变，充分利用甘竹滩流量大、水流低的特点，经过历时半年、十多次的反复试验，成功设计出装配“菊花型”车叶的单向贯流式水轮机。
自力更生
克服重重困难
当年的建设的确困难重重，最大的压力源于缺钱缺物。1970年11月15日，甘竹滩洪潮发电工程指挥部才成立。指挥部成立后，从各镇抽调5000个劳动力，按照营、连、排、班推进施工任务。1971年1月1日，来自顺德十个公社两个镇共7000人参加开工仪式，甘竹滩洪潮发电站建设工程正式启动。
机电设备制造安装由相关21家工厂协调完成。物资局、木材公司、建筑公司要全力配合，农械厂负责生产水轮机，机电厂负责供应各类模具，供电公司要开足变压器，人民医院要派最好的医生驻扎。工程指挥部又用鲜鱼换钢材，到梧州运炸药，到肇庆拉竹篾，赴华东要轴承……想方设法向外求助，调动一切可以调动的资源。
为了解决供给不足，顺德人充分发挥聪明才智，开发各种“土办法”，以弥补当时物资的不足。本来应该用生铁铸造的船闸，大家改用了“钢筋混凝土+树枝”的结构。为了解决渗水的问题，当时还到处去理发店收集头发，利用头发的韧性，开发出“水泥+头发”的新型防水材料。
电站小到螺丝钉，大到发电机组、铣床、水轮机三米叶片全都是顺德制造，而整个工程从设计到施工、制造设备、安装，全部由顺德人自主完成。
当时没机械，主要是靠人力，在现场的多为年轻人，即便困难重重，但大家还是众志成城，把电站给建设起来了。
蚂蚁啃骨头
创造高效又安全的先进经验
甘竹滩洪潮发电站一期工程从1971年1月1日动工，至1972年5月1日竣工投入使用；二期工程于1972年8月动工，1974年5月1日完工并网发电，共历时3年4个月，是上世纪七十年代顺德的重要水利工程之一。在甘竹滩电站建设过程中，参与的人员累计近万人，工人们肩扛手提，当时壮阔的建设场景也被称为“蚂蚁啃骨头，万人会战甘竹滩”。
在甘竹滩电站第二期工程中，滩底险窄，石脉横生，水深流急，炸石量大，危险性大，对安全施工带来较大威胁。按照工程指挥部设计的要求，炸药都要埋到石头下50厘米深的地方，每次点燃炸药后现场都是地动山摇。例如，施工队规定，点燃最远距离的炸药后，施工人员立刻退到下一个埋放点点燃炸药。当时由于没有电动起爆装置，全部爆破程序要靠人工，在施工期间共爆破土石方14万平方米，如果没有提前做好科学的预判，很难创造无人伤亡纪录。遇到哑炮时，都要求先灌水处理，避免发生意外。
据介绍，由于早期经验不足，通天炮较多，使石头一直打到300米的禁区之外，严重威胁驻地社员的安全。后来，有爆破组采用了开深石沟、选好炮位、适当用药、企口爆破的方法，避免了平地打炮而互相紧迫，克服了“通天炮”石头满天飞的危险现象，效率比原来提升了30%，创造了既高效又安全的先进经验。
1974年5月1日，甘竹滩正式并网发电。该站建成后高27米，除了发电外，还具有可防洪、通航等综合效益。据《顺德县志》记载，甘竹滩水电站建设，由农民担当施工主力军，设备制造安装则由县内的工厂承担。整个工程共用264万个工作日，土方46万立方米，石方44万立方米，混凝土2.2万立方米，钢材855吨，生铁375吨，木材1870立方米，水泥10350吨，总工程费961.7万元。
鼎盛时期，甘竹滩电站装机5000千瓦，一年发电1400万度，这相当于当时整个顺德一年的农田排灌和鱼塘抽水的用电量。
1978年，甘竹滩电站荣获全国科学大会奖。
到1991年为止，甘竹滩发电站共发电1.77亿度，为顺德工农业发展提供着源源不断的电力和有效能源，有力推动顺德经济发展，达到当初设计要求。
2010年，甘竹滩发电站全面暂停发电，但仍保持防洪和通航功能。
2017年，甘竹滩发电站成为顺德第12个党员教育基地，弘扬党员先锋模范作用和普及水力发电科学知识。
文/珠江商报记者王艳美