科技是第一生产力，人才是第一资源。
作为改革先锋，南海一直深谙人才对地区发展的重要性。南海的改革发展成就得益于人才，从上世纪80年代引入“星期六工程师”，到2011年确立“人才立区”战略，再到2013年全省首创“科技镇长团”制度，南海以不拘一格的用人理念，引入一项项“柔性引智工程”，为城市发展和产业升级提供了源源不断的发展动力。
“星期六工程师”助力南海工业化发展
时间回溯到40多年前，乘着改革开放的春风，南海农民纷纷“洗脚上田”办实业、开工厂，形成了“村村点火，户户冒烟”的现象，传统的农耕土地焕发出全新的产业气息。南海民营企业蓬勃发展，促进了农村经济结构的优化，书写出农业大县快速创富的时代样本。
然而，农民出身的企业家大都知识水平不高，加之企业基础薄弱，南海企业在发展过程中逐渐受到技术、人才、管理等因素掣肘，发展受到很大的影响。具有敢为人先精神的南海企业家一向勇于探索、奋勇向前，终于寻找到破解问题、推动发展的最佳方案。
当时，为了弥补自身不足，南海企业主动向广州的研究所、国有企业及高校“借脑”。这些单位的科研人员利用节假日骑着单车或乘船坐车来到南海，为企业担当技术顾问、助力科技成果“市场化”，从而获得一定的报酬。当时，这种“炒更”现象在珠三角、长三角等乡镇企业密集的地区非常普遍，该群体也就衍生出特定的称号——星期六工程师。
“如果没有这些工程师，企业根本办不下去，更别说取得什么成绩了。”佛山市南海中南机械有限公司常务副总经理毛卫东曾在接受媒体采访时表示。当时毛卫东的企业从事柴油机核心零部件的研发，但由于缺乏相关人才，工作迟迟未能推进。后来，来自广州的技术专家受邀来到南海，帮助企业攻克了零件热处理和测绘等难关，实现了气阀和缸体等核心部件的国产化，扭转了柴油机依赖进口的局面。
“星期六工程师”的到来让南海企业获得新生。南海企业在来自广州的“智力支持”下，帮助自身提升了技术和管理水平，产业发展迈上了一个崭新的台阶，实现了率先发展，南海也一跃成为县域经济的排头兵。
“科技镇长团”迸发强大的发展能动
随着时间的推移，南海民营经济的发展一路滚滚向前。经历30多年的高速发展后，传统产业的竞争力大大削弱，南海的产业走到了转型升级的关口。一位专家曾形象地描述南海当时的困境：“几十年只知道‘埋头走路’，别人早已经鸟枪换炮，我们的烟囱还在不停冒黑烟。”
于是，寻求新的产业支点，成为南海经济转型升级的当务之急，而这必须集聚大量的高端人才，走自主创新之路。2011年，南海确立实施“人才立区”战略，并成立实体运作的区人才工作领导小组办公室。而到了2013年，为更深入落实“人才立区”战略，南海于当年4月在广东省率先探索“科技镇长团”工作，以引育高层次人才，加强产学研合作，培育高新技术产业。
2013年，南海出台了《佛山市南海区“科技镇长团”管理暂行办法》以及年度“科技镇长团”工作方案，制定细致的分工、指引。2018年，结合时代发展新形势和新要求，南海对原有的“科技镇长团”管理暂行办法进行优化和完善，并出台了《佛山市南海区“科技镇长团”管理办法》，进一步明确了“科技镇长团”成员的工作任务、管理机制及服务保障等内容。
“科技镇长团”旨在向区域创新体系终端发力，通过从省内外高校院所选拔一批高层次科技人才到镇街挂职。这些“科技镇长团”成员充分利用自身专业技术强、资源信息多、社会联系广等优势，为当地特色产业创新发展“把脉开方”，将人才、科技、信息、管理、资金等现代生产要素导入镇街，搭建起一些国家级乃至世界级的高端创新平台，强化创新资源要素与地方经济社会发展有效对接。
时至今日，这些人才力量仍然迸发出强大的能量。数据显示，南海历届“科技镇长团”共甄选出来自中科院、中山大学、清华大学深圳研究院等28家科研单位的39名高端人才，其中博士34人。依托这些“科技镇长”，南海搭建创新平台和人才工作载体28个，引进高端团队项目45个，推动产学研合作36项，促成150多家企业与人才资源对接，为镇街撰写高质量产业规划报告11篇，培训专业技术人才1300多人次，有力提升了区域创新能力。
文字|佛山日报记者黎俏婷 通讯员罗慧