核心阅读
“坐一坐，靠一靠，尽量不要平躺，多做深呼吸，把肺张好，中午就能进食米饭了。”1月12日上午，南方医科大学顺德医院胸外科正在进行早交班后的例行查房，胸外科主任袁义正细致地了解患者王先生的恢复情况，对患者进行术后康复指导。此时，距离王先生做完微创手术还不到18个小时。
两个多月前，王先生在该院做了一次肺部低剂量CT常规体检，在肺结节AI系统辅助下，发现了大小不等的9个肺结节，其中小的约2mm×3mm，较大的为15mm×16mm，医院放射科的肺结节团队经过细致分析，高度怀疑较大结节为恶性结节，并建议手术治疗。术前，经放射科肺结节团队在CT引导下穿刺定位，胸外科团队“瞄准”了该结节位置，通过微创手术将其精准切除。
在王先生的这个病例中，“AI肺结节辅助诊断系统”起到了积极作用，它帮助放射科医生从海量的薄层胸部CT影像中快速地“揪出”了肺结节病灶，并对病灶进行了精准定位、精准测量和良恶性初步鉴别，还为手术专家提供了精准的手术“路径”。这名“得力助手”的引入，源于两年前。南方医科大学顺德医院于2020年11月18日获授“中国肺癌防治联盟肺结节AI门诊”牌匾，成为全国20余家获此殊荣的单位之一。
“肺结节AI门诊”是南方医科大学顺德医院将肺癌早期发现、早期诊断、早期治疗打造成数字化诊疗的代表性项目。“肺结节AI门诊”开设两年来，已有超过36500人次的患者从中获益。
紧跟前沿
两年前挂牌开设“肺结节AI门诊”
数据显示，肺癌在全球新发病例及死亡病例为11.6%和18.4%，居恶性肿瘤的前位。在我国发布的恶性肿瘤流行情况分析结果显示，不管是发病率还是死亡率，肺癌同样排名靠前。
针对肺癌的治疗，即使采用“靶向治疗”和“免疫治疗”，5年存活率也仅有19.7%。然而，如果在早期肺癌阶段能够早发现、早治疗，患者的10年存活率则可高达90%。有专家认为，只有做好肺癌的早期筛查，将诊断肺癌的目光转移到诊断肺结节上，才能真正使患者获益。
然而，困难就在于，早期肺癌直径多在1cm之内，通常隐匿无症。在目前医疗条件下，医生通过人工阅片来判断肺结节的良恶性，要对10毫米以下小结节精准评估仍然是世界难题，同时，人工阅片容易漏诊。
为此，2020年，中国肺癌防治联盟以肺结节为突破口，联合国内具有影响力的医院，启动肺结节诊疗中心，通过人工智能技术对肺结节进行科学筛查、评估，希望将目前“手工作坊式”的诊疗模式，提升为达到国家甚至国际标准的同质化诊疗“标准化流程”，以提高肺癌患者的长期生存率。
2020年11月18日，中国肺癌防治联盟启动了中国肺癌防治联盟肺结节诊治分中心AI门诊，全国授牌20余家。南方医科大学顺德医院获得挂牌“中国肺癌防治联盟肺结节AI门诊”，同时，该院放射科主任胡秋根获聘中国肺癌防治联盟肺癌AI诊断委员会常委，吴寰宇医师获聘中国肺癌防治联盟肺癌AI诊断委员会委员，并获得AI辅助肺结节评估专家培训合格证书。
随后，南方医科大学顺德医院在顺德揭牌开设“肺结节AI门诊”。
中国肺癌防治联盟肺结节AI门诊牌匾
得力辅助
已有超36500人次的患者从中获益
当被问到“为何要积极引入AI肺结节辅助诊断系统”时，南方医科大学顺德医院放射科主任胡秋根表示，从医20多年来，他一直密切关注着肺癌诊断技术的进展。
“在早期没有将CT广泛应用在体检领域的时候，大部分肺部检查是做DR，由于设备的局限性，能发现的肺癌，大都是晚期了。”胡秋根介绍，以前做随访，隔了一个月打电话去了解患者情况时，得知对方已经去世了，觉得很痛心。后来他们推荐采用CT来做体检，因为CT能实现断层成像，能发现更多结节。胡秋根说，当然，CT的检查也不是一劳永逸的，哪怕是用CT筛查，也有可能出现偏差、漏诊。
“一个病人的胸部CT片可能有上千幅图像，这给医生阅片带来了极大的负担，容易出现漏诊的情况。但是，在AI系统的辅助下，基本可以杜绝结节漏诊的发生，同时还可以对结节进行精准的评估，如结节的位置、大小、密度及体积，为医生对结节的评估和诊断提供了可靠的依据，为手术医生提供了精准的手术‘路径’。”胡秋根表示，该院的肺结节AI门诊开展两年来，通过AI系统对结节的准确筛查、团队合理地评估和科学建议，已有超过36500人次的患者从中获益，帮助了更多市民实现早期识别和诊断出肺结节甚至肺癌，也让医院胸外科实现了长足的发展，“我想，这也是我们大力开设肺结节AI门诊的内涵和意义所在”。
“当然，AI系统只是辅助的工具，它不能取代医生的作用，对肺结节的良恶性评估、患者病情的综合评判，还是由专科医生来做。”胡秋根补充说。
病例讨论
临床认可
敏感性和准确度都很高
在放射科，AI系统在“查找病灶”方面表现出色，那么，它的识别结果准确度如何？能否经得起临床的检验？
“放射科现在用的肺结节AI系统，我个人的临床体验是系统的敏感性很高，这是一个优势，它能缩短临床医生识别微小结节的时间，更大可能地减少漏诊。当然，经过AI系统的初步筛查后，我们还需要在进一步临床诊疗中进行分析，帮助病人决策。从现有的资料来看，AI系统的准确度也是挺高的。”对于AI系统在临床上的应用，南方医科大学顺德医院胸外科主任袁义持积极与认可的态度。
对于AI系统对临床的得力辅助，袁义举了一个例子：1月7日，该院胸外科接诊了一名多发肺结节的患者王先生。在AI系统的辅助下，王先生肺部的多发结节被精准地“揪”了出来。其中，最大的一个结节位于右肺上叶前段，约16毫米，部分为实性成分。同一肺叶后段还有一个磨玻璃结节，约5毫米。右肺下叶一个磨玻璃结节，约2毫米。放射科肺结节团队经详细分析，考虑其中一结节为恶性结节，建议临床干预。
患者王先生被交至胸外科做进一步诊治。“根据结节的位置、大小和形态的特点，我们判定右上肺大的结节基本可以确诊，小的结节早期癌的可能性也很大。在经过跟患者家属的解释交流后，我们马上制定了右肺上叶癌诊治手术方案。”袁义介绍，从临床外科专科角度来讲，医生在看到放射科肺结节后，也不会盲目地马上就去切除它，而是要进一步判断结节是良性还是恶性，根据多个结节部位、主次关系，患者年龄、职业、心理状态等制定诊疗方案，规划切除范围等等，“当确定需要手术，我们遵循一个原则，就是尽可能地切干净肿瘤又保留更多好的肺”。
胸外科袁义主任（右二）查房
“专科医生还要在术前对这个结节进行一个三维成像、生物胶定位等，来判定这个结节的准确位置。”袁义表示，这个三维的成像，是基于放射科提供的影像图片，利用专门软件完成，从广义上说，也是通过AI的手段进行图像的集成。
1月11日当天，胸外科团队为患者王先生进行了微创手术。术后，患者恢复良好，将于近期出院。
专家答疑
肺结节很常见，随访是关键
随着检查手段的升级，肺结节的发现率也随之升高。尤其是在应用了肺部CT扫描加上AI筛查后，肺结节的发现率约为80~90%。但是肺结节不等于就是肿瘤或者恶性肿瘤。
胡秋根介绍，实际上，大部分肺结节都是良性结节，像常见的炎性结节、肉芽增殖结节等等，都以良性结节为多。据统计，仅有十万分之四左右的原发恶性结节发病率。
胡秋根表示，市民若检查发现了肺结节，不需要太紧张，也不建议自己上网去找一些资料来验证这个结节是恶性还是良性。大家应该做的，是相信专科医生的判断，并根据专科医师的指引进行下一步的按时随访或临床干预。
另外，在发生新冠肺炎疫情后，“磨玻璃结节”一词也逐渐被市民熟知。胡秋根介绍，在体检过程中，不少市民通过CT检查发现肺部有磨玻璃结节，心里觉得很紧张，实际上磨玻璃结节也大部分都是良性病变，即使是肿瘤，也大多是偏早期的肺腺癌可能，通常情况下治疗效果理想。
“一般来说，哪怕是早期的肺癌，如原位癌，如果在5毫米以内，我们都建议不需要立即去处理。在这个时间段，早期肺癌往往属于惰性期，基本不会有太快的进展，甚至是有凋亡的可能。所以患者只需要按照专科医师指引，按时随访，就可以通过CT随访来观察它的变化情况。”胡秋根表示，如果在随访中发现结节增大了、密度增高了，医生会建议临床干预，即手术切除或以其他治疗手段来干预。但如果结节保持不变，可以按照专科医生建议，持续随访。
胡秋根认为，根据相关指南和临床经验，典型的恶性结节在8毫米左右就可以考虑进行手术的处理，但如果不是太典型的恶性结节，哪怕是1厘米大小，都可以通过密切的观察，首次检查后3个月复查结节的变化。如果肺结节高度怀疑恶性，或者高危结节，最终还是需要胸外科专科医生介入，判定最终的治疗方案。另外，临床也有个别病例，随访过程中结节变化不明显，但是已经出现其它部位转移，因此，根据每一名肺结节患者情况而制定个性化的诊疗方案，才是最适合的。
“目前我院有很多的手段（如靶向扫描）来评判结节良恶性的征象，可以更精准、更细致了解结节的各种征象。”胡秋根表示，对于恶性结节，如果是早期发现、早期诊断、早期治疗，治疗的效果非常理想，所以市民对于自己的肺结节不需要太担心。
放射科主任胡秋根阅片
对话
AI系统对肺部病灶如何“一眼识别”？
胡秋根：AI肺结节辅助诊断系统能够帮助诊断医生从数百张薄层胸部CT影像中精准快速定位肺结节，根据国际影像临床标准、中国肺结节诊治共识和亚太肺结节诊治指南，给出风险概率评估，为肺结节诊断提供客观的影像数据支持，可显著提升肺结节良恶性的鉴别能力，并建立完善的肺结节患者个性化管理，尤其是对小于3毫米肺结节检出、评估，能有效促进肺癌早发现、早诊断、早治疗，把肺癌治疗重点前移到预后效果更好的早期阶段。
目前肺结节的筛查与诊治有何先进手段？
胡秋根：肺部低剂量CT筛查+AI肺结节辅助诊断系统，是目前更佳更有效的肺癌筛查手段，能实现肺癌的“三早原则（早期发现、早期诊断、早期治疗）”，达到早期肺癌的理想治疗效果。
我还提出了“肺结节全流程管理”理念，即：肺结节的肺部低剂量CT筛查+AI辅助诊断、肺结节靶扫描或靶重建、肺结节增强、肺结节定期随访、肺结节临床干预、肺结节经CT引导下的活检/定位及肺结节的消融治疗。
目前医院在哪些方面还应用了AI技术？
胡秋根：肺结节AI门诊，是南方医科大学顺德医院将肺癌早期诊断打造成数字化诊疗的代表性项目。两年来，我院的肺结节AI门诊已为超过36500人次进行了肺结节检查，为顺德乃至周边地区肺癌早诊早治作出了积极贡献。
目前，AI技术在全院的医疗诊疗当中已有比较广泛的应用，除了肺结节AI，还有乳腺结节、肋骨骨折、脑出血、冠脉CTA、头颈CTA等方面的筛查都在应用AI人工智能技术。也就是说，AI技术已经深入到我们诊疗的各个方面。相信在未来，随着AI技术的不断更新进步，我们将继续紧跟医疗前沿，加大医疗人工智能的应用，积极推进智慧型医院建设，用科技创新造福群众健康。