“酷福走到今天，很重要的一点就是产品力。我们懂技术、懂研发、懂创新，在跟别人竞争的时候，我们有能力用技术来拉开差距。”在放满了厨电产品的会议室里，佛山市顺德区酷福电器有限公司（下称“酷福电器”）创始人程晓打开了话匣子。
凭借多功能锅一个单品，公司创立两年销售额就突破1亿元；在“生死存亡”之际，推出一款与众不同的空气炸锅，成功转危为安；在国内市场率先推出空气烤箱，“双12”卖出2万多台，更引来多个品牌合作方……2011年成立以来，酷福电器依靠做产品的能力，在跌宕起伏中铸就今日之酷福——一家研发、生产和销售智能电饭煲、空气烤箱、空气炸锅等厨房电器产品的国家级高新技术企业、广东省专精特新企业。
酷福电器质检人员正在检测烤箱的温控功能。/珠江商报记者陈炳辉摄
技术与创新才是硬道理
酷福电器的故事，要从电饭煲说起。
2006年，河南小伙程晓大学毕业后南下找工作，进了容桂一家专做电饭煲的小企业。在这里，技术类专业出身的程晓受到了系统的电饭煲设计理念的熏陶，并掌握了很多知识。以至于国外客户提出想要一个多功能锅的需求时，工作两年、一直做电饭煲的程晓想到的是“这样的产品不就是电饭煲改个功能吗？”
于是，程晓结合欧洲人的饮食习惯改良了电饭煲的功能，设计出了一款具备可油炸、做酸奶、做果酱、做蛋糕等功能的新产品，起名多功能锅。该款产品成功开拓了欧洲市场，也成为程晓创立酷福电器后的主打产品。2013年，俄罗斯市场突然爆发，酷福电器销售额突破1亿元。“我当时都懵了，经常觉得是在做梦，一是只有一款单品，二是销售额这么高。”程晓回忆道。
然而，随着国际贸易环境的变化，一条腿走路的酷福电器瞬间受到了重创，营业额断崖式下滑，从1亿元跌到3000多万元。为了活下来，酷福电器转向国内市场，一开始转型做电商，后又为九阳代工，但终究“玩不转”。此时程晓明白到，“我们的优势就是创新，我们应该瞄准国外市场”。
想通了并不意味着能做到。为了生产出新的产品，程晓2018年跑去美国待了半个月。在美国，他发现了空气炸锅，也看到了消费者对于空气炸锅的需求。满足这些需求，相当于与现有产品形成差异化，程晓迅速带领团队做了三个创新：可视化，让使用者能够观察到食物状态的变化；从健康角度出发，箱体材料用金属代替塑料，避免异味产生；可拆洗，使用后清洁更加方便。“我是3月6日从美国回来的，4月15日参加广交会，空气炸锅的样机就放在展位上，一下吸引了好多客人进来。我松了一口气，可以活了。”对于这段经历，程晓记忆犹新。
2019年，酷福电器在产品研发上实现技术突破。同样是做烤箱，酷福电器做的是空气烤箱，而且是一款拥有联动双开门专利的产品。与传统烤箱不同，联动双开门空气烤箱有两扇门，无论是从左边还是右边开门，另一边的门都会自动打开。在美国市场，酷福电器这款拳头产品连续三年市场占有率稳居第一。
酷福电器研发的联动双开门空气烤箱。/珠江商报记者陈培仪摄
以市场需求为导向，用技术和创新带着产品走，酷福电器的发展按下了“快进键”。据统计，酷福电器拥有技术研发团队超30人，80%有世界五百强研发团队背景，拥有2项发明专利、42项使用新型专利以及23项外观设计专利。产品畅销全球30多个国家和地区，2020年出口量增速位居顺德前列，2021年总产值4.5亿元。
要有发现新趋势的眼睛
用技术和创新带着产品走，前提是要知道市场需要什么产品。在程晓看来，厨房电器不是电动类就是电热类产品，但最好玩的是厨电行业永远有新品涌现，而关注厨房家电的发展趋势、关注年轻人的需求，才能更好地思考和回答市场往哪走、做什么的问题。
往健康化、多功能厨电产品发力，是酷福电器其中一个方向。最近，酷福电器研发团队在研究一款新产品，叫微蒸烤箱，一个集微波炉、蒸箱、烤箱等产品功能的一体机。一方面，消费者越来越注重健康的烹饪方法；另一方面，多功能产品不仅能够节省厨房空间，也能让消费者购买一件产品就可以解决厨房里的多个需求。
除了在现有厨电品类里横向拓展更多的产品，酷福电器还专门成立了一个研究部门，发现、搜集、分析年轻人需要怎样的厨房家电。程晓举了这样一个例子——年轻人的早餐应该怎么吃？年轻人睡得晚，但凡能够多睡5分钟都不会浪费在做早餐、买早餐上，能不能设计一款产品，让他们在通勤路上就能解决早餐问题。“这个产品目前还没有概念，但是已经立项了要开发。”程晓认为，酷福电器应该朝着年轻人需求的方向去做产品，挖掘到新的需求从而解决用户需求中的痛点是酷福电器取得成功的“法宝”之一。
酷福电器生产车间内，员工正在组装烤箱。/珠江商报记者陈炳辉摄
在关注健康化、多功能、年轻化趋势的同时，酷福电器也因应不同市场的特点和不同客户的需求来定制产品。借着RCEP政策利好，酷福电器今年重点开拓的其中一个市场就是东南亚，例如针对东南亚消费者爱吃米饭的习惯，推出适合当地的电饭煲。而在国内市场，去年底通过空气烤箱打响知名度后，不少企业向酷福电器抛出橄榄枝，新增一个客户就意味着要量身定做全新的方案。
“成为最具创新力的家电智造引领者”是酷福电器的自我定位。为了能够迅速响应市场变化和客户需求，酷福电器接下来要做的是要稳定好发展好现有团队，勤练内功，把反应速度和创新能力提上去，同时通过优化供应链管理体系把成本降下来。今年，酷福电器将争取突破10亿元销售额。
酷福电器的成长与发展离不开顺德、容桂这片土壤。展望未来，酷福电器将在容桂建设总部大楼，继续扎根容桂，向上市企业进发。“我始终觉得容桂好，无论未来制造基地放在哪里，这个地方的根基不能丢。”程晓说。
文/珠江商报记者陈培仪