临近正月十五元宵节，又到了一年一度“行通济”的时候。“行通济”，是佛山独有的民俗活动，市民举着风车、摇着风铃、提着生菜，由北到南走过通济桥，以此祈求来年平安顺利，讨个吉祥好意头。
通济桥，作为“行通济”的重要地标，大家都相当熟悉，可通济桥建于何时？由何人修筑？为什么叫通济桥呢？
古通济桥建于明代
由深村家族出资修缮
通济桥的历史脉络，最早可追溯至明代，距今已有400年。这座在佛山人心中“最神圣”的桥梁，最初的模样只是一座木桥，由附近乡民集资修建，是佛山最早兴建的桥梁之一。
据资料记载，古通济桥横跨洛水河，北连金鱼街，是佛山商贸交流的重要通道。旧时，居住在佛山洛水河南岸的村民要到北岸进行买卖，通济桥是必经之路。
坊间流传最广的版本是，嘉靖三十八年(1559年)，为了方便商品交易，深村霍氏家族捐钱修建通济桥，而后霍氏家族所经营的陶瓷、铸铁、木材、矿石等商品，就从通济桥进出佛山。两岸的村民们，也每日经由通济桥进行贸易往来。
霍氏家族出资修桥，一方面提升了家族的声望，也直接推动了佛山堡与周边乡里的沟通整合，佛山人行善积德的美德，由此可见一斑。
游云道士遗金银济世修桥
民间传说中的慈善密码
随着岁月变迁，河水冲刷，木头腐朽，通济桥多次经历被毁与修缮。有媒体曾统计过，从明清时期至今，通济桥及附属设施历经17次修缮，其中最为人津津乐道的，是一个“道士遗金银济世修桥”的民间传说。
相传在清朝顺治年间，通济桥年久失修，两岸居民只能以舟或涉水渡河，往来十分不便。一日，一个道士（不同版本传说有所不同）途经此地，他手拿红布包袱，来到一座小茶馆要酒喝，酩酊大醉后喃喃自语“通吾困，济吾贫”，然后踉跄离去。
小二追出门外讨要酒钱，但道士已不见踪影。小二失望地回到店中，抬头却见一道金光闪过，桌上的红布包袱出现在眼前，人们纷纷上前打开一看，包袱之中竟是一堆金银。人们回忆道士所说的话，认为这袋金银是仙人所赐，就用这些金银重建了通济桥。
这些传说虽然带有神秘色彩，但无不体现了佛山人民对通济桥的深厚感情，更寄托了他们对行善与慈善的美好愿景，让通济桥成为了佛山公益慈善的象征。
李待问将通济桥改为木石参半
被誉为“佛山民间慈善启蒙者”
当然，民间传说毕竟只是传说。当我们翻开史书，你会发现，通济桥与热心乡绅的故事，才是这座桥梁所蕴含的公益慈善精神所在。
根据历史记载，通济桥的17次修缮，绝大部分还是由佛山的热心乡绅资助的。深村石头霍家、细巷今普君一带的李家、顺德居佛山的武昌郡牧胡公、里人梁玉书、李可琼、梁启文、大麦村麦颂文、黎涌村陈德舆、里水潘浩波、南洋兄弟烟草公司、桑园戴氏家族、梁九图家族、陈益南、陈泽如、陈洛予、陈毓秀等等，都是有史料可查的参与修缮者。除此之外，还有大量不知名的佛山人参与捐资修造，仅以光绪十二年清理通济桥水网河涌为例，参与捐助的佛山店号就达到80多家。
明天启六年（1626年），通济桥作为一座木桥的历史，被佛山细巷李氏家族彻底改变。细巷位于今天的普君南路，李氏家族最有名望的人，是明万历年间的进士李待问。他回乡后见桥破败，认为“昔人捐百十以惠浮屠氏，无宁捐此”，毅然发起募捐修桥。
在主持修造通济桥的过程中，李待问专门写了《修通济桥纪略》，还综合了四乡父老的意见，将通济桥由传统木桥改为木石参半。因为通济桥一方面承担的是诸乡之水归海的通道，另一方面还要考虑修石桥容易阻塞水流，给周边的弼唐、大沙等四乡带来水灾隐患。
事实上，李待问不仅修建了通济桥，还积极参与了佛山地区的许多慈善公益事业。他捐资修建祖庙门楼、文昌书院等公共设施，为佛山地区的发展做出了巨大贡献。他的慈善事迹被后人广为传颂，成为了佛山地区慈善公益事业的典范。
从行善地标到精神图腾
通济桥成为向善之城的“丰碑”
2000年，佛山市政府决定筹资重修通济桥，并在桥的前后扩建广场、修建凉亭，使每年春节“行通济”名副其实。
当代重建的通济桥，延续着穿越时空的慈善基因。在“行通济”的同时，“爱满佛山 向善之城”公益慈善系列活动每年吸引数十万人参与，大家一边祈福许愿，一边奉献爱心，“通济天下”的精神品格，在当今时代绽放出新的时代魅力。
一座通济桥，几经变迁，从一座承担佛山堡与周边乡里墟市物资沟通的水口木桥，到木石参半的乡镇通衢，再到南顺通津、承担文化记忆神圣信仰的石拱桥。无论民间传说还是史书记载，通济桥始终与公益慈善深度关联，它告诉我们，慈善与爱，是人类永恒的主题。
文字整理|佛山市新闻传媒中心记者 罗敏妍
视频|佛山市新闻传媒中心记者 邱珊
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