11月17日，记者走进西南街道水运村，对村子的第一印象是干净、整洁。近年来，随着美丽乡村振兴环境提升工程等项目的推进，水运村村道铺上了沥青，道路的改善改变了村民的出行方式，也为水运村带来新的活力。
“原来是‘水泥路’，水和泥组成的路”
11月17日下午，在水运村的“江汇河鲜”餐馆，老板邓胜开笑着问一名食客：“过来时有没有沾上满腿的泥巴？”“哈哈，没有，干净得很。”
邓胜开为何这样问呢？原来，水运村村头与邓胜开的这家餐馆虽然仅两百多米的距离，却曾让他吃了不少苦头。2012年，邓胜开租下村里的废弃仓库，改装之后便开起了餐馆，但是当时没有公路通往店里。为了让村里人和外来人能够方便快捷地到店里消费，邓胜开便自己修起了路，除杂草、运砂石……他每天都会抽出一点时间去修路。
环境提升之后的水运村干净、整洁。/佛山日报见习记者周传勇摄
“当时最怕下雨天，雨水一来，这条路就成了‘水泥路’，水和泥巴混成的路。”现在回想起来，邓胜开忍不住笑了。
不知过了多久，一条砂石路还真被邓胜开给修好了。但是修好只是第一步，维护成了大问题，每到下雨天，砂石还是会被水冲走，邓胜开只能一处一处地填补。
直到2019年，邓胜开的餐馆迎来了转机。去年11月，水运村美丽乡村振兴环境提升工程启动，投资58.5万元，对共650米长的村道进行路面修复并铺上沥青，于去年年底完工，泥巴路的时代过去了。
如今，即便是下雨，到江汇河鲜吃饭的食客也不用担心被泥水弄脏裤腿。“现在来的人比以往多了许多，每个月营业额大约三四万元。”邓胜开说，希望更多人能够来到这里享受河鲜的美味。
“虽然码头没了，但日子越来越好了”
如今，水运村新风码头旧址的河岸边已长满了青草，只有几条渔船靠在岸边。随着公路的改造提升，许多渔民都上了岸。
据村里老人彭景明回忆，上世纪80年代，新风码头是一个重要的交接场所，村民渡江、买卖河鲜等活动都在那里进行。
“那个时候如果要去高要镇、金利镇，都得划船或小皮艇过江。”彭景明说，如今年纪大了，划不了皮艇，但公路越修越好，出行比以往更方便了。
路通了，方便了出行，但想要吸引人，村容村貌也不能落下。今年，水运村美丽乡村振兴环境提升工程对村容村貌进行统一整改，重新粉刷了路边房子的外墙并统一改造房屋的雨棚，在基围边的空地种上花草，还把一块杂草地改造成了一个篮球场供村民娱乐，并建设停车场，方便村民或外来车辆停靠。
“如今经常有村外的人到村子里打球、健身、吃河鲜。”村民陆艳容说，她的副食店已经在村里开了30多年，平时村里老人没事就会去店里坐一坐，现在有了健身设施，老人们又多了一个去处，孩子们也可以去球场打球。
陆艳容回忆，自从新风码头关闭后，就没有太多外地人人过来了。如今村子换了件“新衣”，吸引了越来越多的人，村民的日子也逐渐红火起来。她时常说：“虽然码头没了，但日子越来越好了。”
